A Cátedra UNESCO de História e Património da Universidade de Cabo Verde (Uni-CV), em parceria com a Câmara Municipal de Ribeira Grande de Santiago, realizaram, nesta quarta-feira, dia 29 de janeiro, mais uma edição das Jornadas Científico-Culturais sobre “O Património da Cidade Velha e a Identidade Nacional”. O evento, que teve lugar no Centro Cultural da Cidade Velha, inseriu-se nas comemorações do Dia do Município de Ribeira Grande de Santiago e do Cinquentenário da Independência Nacional, com o objetivo de refletir sobre o contributo histórico e cultural da primeira cidade de Cabo Verde – classificada como Património Mundial pela UNESCO – para a formação da identidade cabo-verdiana e a projeção do país no mundo.
A cerimónia de abertura contou com a presença de Sua Excelência o Presidente da República, José Maria Neves, acompanhado de representantes institucionais, académicos, docentes e discentes. Em representação do Magnífico Reitor da Uni-CV, o Vice-Reitor para as áreas de Ensino, Formação e Inovação Pedagógica, Jorge Tavares, sublinhou a importância de a academia “olhar para a Cidade Velha não só como um berço histórico, mas também como um espaço que enriquece a nossa compreensão do passado e fortalece a nossa identidade nacional”. Sublinhou ainda o contributo da Cátedra UNESCO de História e Património, coorganizadora do evento, destacando o seu papel na promoção da investigação, preservação e divulgação do legado cultural cabo-verdiano.
No discurso de abertura, o Presidente da República, José Maria Neves – campeão da União Africana para a Preservação do Património Natural e Cultural de África –, enalteceu o valor universal excecional da Cidade Velha, “um espaço que transcende as fronteiras nacionais, representando um laboratório de encontros culturais e intercâmbio de saberes”, e apontou a necessidade de olhar para este património “não apenas como herança do passado, mas como uma força viva na consolidação da nossa identidade crioula e na humanização do Atlântico”. O Chefe de Estado defendeu, ainda, a importância de se promover uma reflexão renovada sobre a língua cabo-verdiana, a formação histórica e o envolvimento ativo das comunidades na proteção dos sítios históricos.
O Presidente da Câmara Municipal de Ribeira Grande de Santiago, Nelson Moreira, reforçou a relevância desta parceria anual com a Uni-CV, que “se tem mostrado muito frutífera” na realização de iniciativas ligadas à história, ao património e ao desenvolvimento local. Sublinhou também o papel central da Cidade Velha “como ponto de encontro entre a memória e a construção de um futuro sustentável”, mobilizando estudantes, professores e a comunidade em geral para um diálogo participativo.
Ao longo das Jornadas, sucederam-se conferências e debates em torno da “patrimonialização” da Cidade Velha, da projeção da imagem de Cabo Verde no contexto internacional e das potencialidades arqueológicas do município enquanto recurso cultural e turístico. Os vários oradores – docentes, investigadores e especialistas em turismo cultural e histórico – evidenciaram a riqueza material e imaterial do sítio de memória, assim como a sua importância estratégica para o desenvolvimento local e para a narrativa identitária do país.
Com mais esta edição, as Jornadas Científico-Culturais consolidaram-se como um espaço anual de partilha de conhecimento e valorização do património histórico cabo-verdiano, afirmando a Uni-CV, a Cátedra UNESCO de História e Património e a Câmara Municipal de Ribeira Grande de Santiago como atores fundamentais na preservação, estudo e promoção da Cidade Velha enquanto símbolo maior da identidade nacional e do potencial de Cabo Verde no mundo.