A Universidade de Cabo Verde recebeu esta segunda-feira, 4 de novembro, a cerimónia de abertura do projeto Highlands.3 em Cabo Verde, reunindo uma delegação de 22 investigadores provenientes da Europa e América do Sul. O evento, realizado no Auditório 101 do Campus do Palmarejo Grande, marca o início de uma série de atividades que se estenderão até 2 de dezembro, com o objetivo de promover o Desenvolvimento Sustentável Inclusivo nas Terras Altas (ISDH) através de Investigação e Inovação (I&I) coletiva e orientada para o impacto.
O projeto Highlands.3, iniciado em 1 de janeiro de 2020 e com término previsto para 31 de agosto de 2025, é financiado pelo programa Horizonte 2020 da União Europeia. A coordenação está a cargo da Academia Austríaca de Ciências (OeAW), sob a liderança do Coordenador Principal, Oliver Bender, e do Coordenador, Fernando Ruiz Peyré.
A Uni-CV, através do Centro de Investigação em Desenvolvimento Local e Ordenamento do Território (CIDLOT), participa ativamente na organização das atividades em Cabo Verde. A primeira fase inclui sessões de trabalho na universidade e visitas a áreas emblemáticas das terras altas da ilha de Santiago, como Picos, Monte Angra e o Parque Natural da Serra de Malagueta. Estas visitas têm como objetivo observar in loco as dinâmicas locais e os desafios específicos destas regiões.
A segunda fase, agendada entre 21 e 25 de novembro, envolve uma deslocação à ilha do Fogo, onde os investigadores participarão num seminário alusivo à erupção vulcânica de 2014/2015. O evento permitirá discutir a resiliência das comunidades locais face a desastres naturais e explorar estratégias de desenvolvimento sustentável adaptadas a contextos de vulnerabilidade geológica.
Na cerimónia de abertura, a representante da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura (FAO), Ana Touza, enfatizou a relevância das montanhas para a sustentabilidade global: "As montanhas abrigam 15% da população mundial e são fundamentais para a biodiversidade e recursos hídricos. Projetos como o Highlands.3 são essenciais para atingir os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, particularmente o ODS 15, relacionado com a preservação dos ecossistemas terrestres."
A Pró-Reitora para a Investigação e Formação Avançada da Uni-CV, Sónia Semedo, reforçou o compromisso da universidade com a ciência colaborativa: "Este projeto tem a sensibilidade de uma abordagem coletiva de investigação e inovação, onde serão recolhidos dados junto das comunidades, convertendo vivências em ciência partilhada. Estamos abertos a futuras colaborações que promovam o desenvolvimento sustentável das terras altas."
O Highlands.3 visa contribuir para o ISDH, fundamentando-se na capacitação, partilha de conhecimento e utilização de ferramentas locais e globais. O projeto procura impulsionar um processo de co-inovação através de Sessões de Investigação e Inovação (R&IS) que envolvem parceiros públicos, privados e não académicos. Estas sessões têm como objetivo construir uma visão partilhada do desenvolvimento sustentável, melhorar as competências de investigadores, gestores, utilizadores e decisores políticos, e reduzir a lacuna entre a investigação e a implementação prática.
A rede do Highlands.3 é composta por 41 instituições, incluindo 30 parceiros europeus, dos quais cerca de 35% são não académicos. O consórcio reúne investigadores altamente qualificados e partes interessadas locais, promovendo um ambiente diverso e inclusivo. O plano de trabalho inclui a realização de oito sessões de R&IS - cinco na Europa e três noutros continentes - para fomentar o intercâmbio de experiências como base para a inovação.