A Universidade de Cabo Verde (Uni-CV) acolhe, ao longo de dois meses, entre 1 de junho e 30 de julho, sete estudantes internacionais no âmbito do projeto IRES HERITOR- Parceria de Investigação para a Preservação dos Ecossistemas Marinhos em Cabo Verde, uma iniciativa de colaboração entre a Uni-CV, a Bridgewater State University (BSU) e a Biosfera Cabo Verde.

O grupo em mobilidade é composto por seis estudantes de licenciatura e um estudante de mestrado, acompanhados pelo docente e investigador de Ciências Biológicas da BSU, Dr. Thilina Surasinghe. A estadia insere-se na fase de trabalho de campo do projeto, atualmente em curso na ilha de São Vicente, dedicada à investigação dos ecossistemas marinhos e costeiros de Cabo Verde.

Durante estas oito semanas, a equipa irá desenvolver atividades de recolha de amostras, monitorização ecológica, trabalho laboratorial e análise preliminar de dados, em estreita colaboração com docentes da Uni-CV e técnicos da Biosfera Cabo Verde. O foco da investigação recai na avaliação dos impactos ambientais associados à descarga de resíduos provenientes de unidades de aquacultura nos ecossistemas marinhos locais.

Para além do trabalho de investigação, os estudantes participam também em atividades de divulgação científica na área STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática), contribuindo para a promoção da literacia científica e para o envolvimento de comunidades locais em questões ligadas à conservação marinha.

O programa integra ainda atividades de intercâmbio académico, cultural e comunitário, promovendo uma experiência formativa mais abrangente. Neste âmbito, os participantes realizarão uma visita à ilha de Santo Antão, onde participarão num passeio cultural destinado a conhecer melhor o território, o património natural e as dinâmicas sociais locais.

Estas atividades complementares estão alinhadas com a dimensão formativa do projeto HERITOR, que prevê a participação de estudantes de licenciatura e de mestrado da Bridgewater State University ao longo de três anos. No total, o projeto irá envolver 18 estudantes de licenciatura (6 por ano) e 3 estudantes de mestrado (1 por ano).

Os estudantes de licenciatura participam no programa durante cerca de 38 semanas por ano, trabalhando em parceria com estudantes da Uni-CV, especialmente da área da Educação, num ambiente de investigação colaborativa e interdisciplinar. Os estudantes de mestrado desempenham igualmente um papel de articulação académica e científica, contribuindo para a ligação entre equipas e para o acompanhamento dos trabalhos.