Iniciativa de 886 mil euros, financiada pela União Europeia, junta cientistas cabo-verdianos e canários para combater seca, salinização e quebra de produtividade com tecnologia digital
A Universidade de Cabo Verde (Uni-CV) integra um consórcio internacional que promete transformar a agricultura nacional com recurso à tecnologia digital, num momento em que secas prolongadas, salinização dos solos e pragas ameaçam a segurança alimentar do arquipélago.
Batizado de AP-BYTE - Plataforma on-line para uma Agricultura de Precisão resiliente às alterações climáticas, o projeto vai desenvolver ferramentas digitais, plataformas de formação interativa e redes de cooperação científica aplicadas ao setor agrícola das ilhas da Macaronésia.
Um consórcio de peso na Macaronésia
A iniciativa é financiada pelo Programa INTERREG MAC 2021-2027, com um orçamento global que ultrapassa os 886 mil euros e cofinanciamento europeu de 85%.
Coordenado pelo Instituto de Productos Naturales y Agrobiología do CSIC (IPNA-CSIC), sediado nas Ilhas Canárias, o consórcio reúne ainda a Uni-CV, a Universidade Técnica do Atlântico (UTA), a Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) e o Governo das Canárias, através da Direção-Geral de Agricultura.
Uma resposta urgente a uma crise visível no campo
O projeto surge num momento crítico para o setor agrícola cabo-verdiano. Agricultores e estudos científicos confirmam o agravamento das secas, o aumento das pragas, a irregularidade das chuvas e a intrusão salina nos lençóis freáticos, fenómenos que comprometem diretamente a produção e a segurança alimentar do arquipélago.
Missão técnica percorreu três ilhas das Canárias
Em abril, os professores Arlindo Fortes, Erik Sequeira e Francisco Silva, da Escola de Ciências Agrárias e Ambientais da Uni-CV, deslocaram-se às Ilhas Canárias para o arranque oficial dos trabalhos. A missão passou por Tenerife, La Palma e Gran Canaria, com reuniões técnicas, sessões de trabalho e visitas a centros de investigação, escolas agrárias e empresas do setor agroalimentar.
Em Tenerife, os investigadores estiveram na sede do IPNA-CSIC, instituição coordenadora do projeto, onde discutiram o desenvolvimento das ferramentas digitais previstas no projeto e estratégias de inovação aplicadas ao setor primário.
Em La Palma, a delegação visitou a Escuela de Capacitación Agraria de Los Llanos de Aridane e o grupo empresarial Llanovid, referência regional na produção vitivinícola. Em causa estiveram soluções de monitorização agrícola, agricultura de precisão e gestão sustentável da produção.
Já em Gran Canaria, os trabalhos concentraram-se na adaptação de conteúdos formativos, no desenvolvimento da plataforma digital AP-BYTE e na criação de mecanismos de transferência tecnológica entre os parceiros da Macaronésia.
Compreender, adaptar e reutilizar
O AP-BYTE será estruturado em três etapas centrais - compreender, adaptar e reutilizar -, combinando investigação aplicada, validação de soluções no terreno, formação digital e disseminação científica.
Entre as ações previstas estão o desenvolvimento de software dirigido a problemas agrícolas e ambientais concretos, a criação de uma plataforma online de formação e a implementação de espaços de networking entre investigadores, produtores e instituições.
Uma aposta estratégica da Uni-CV
Para a Uni-CV, a participação no AP-BYTE reforça a aposta institucional na investigação aplicada, na inovação tecnológica e na cooperação científica internacional em domínios considerados estratégicos para os territórios insulares.
A iniciativa insere-se numa linha mais ampla de projetos de adaptação climática e gestão sustentável dos recursos naturais que a Universidade de Cabo Verde tem vindo a desenvolver nos últimos anos, em articulação com parceiros da Macaronésia e organismos internacionais.